“中国轿车是敲出来的，外国轿车是造出来的。”在上海大众，陈争鸣一直被成为“老法师”，在上海话中，“老法师”的意思是个尊称，形容那些在某个行业或者某个领域专业非常好的人。1973年中学毕业就进入当时上海汽车厂的陈争鸣，绝对是上海大众的老资格员工，他曾经是组装第一辆桑塔纳轿车七人成员之一，足可见人们对他这个“老法师”称呼的含金量之高。

    “当时我们试装小组成员在原上海牌轿车拼装车间里，圈出一块空地组装桑塔纳，当全部从德国进口的‘白车身’（桑塔纳车身外壳），从包装木箱中拿出来时，我们都惊呆了，怎么这个车不用‘敲’，难道‘拼’起来就行了？”当时已经干了十几年钣金工的陈争鸣完全没有想到，德国车身平整度和光亮度完全象镜子一样，根本不用手工敲打，然后再打腻子抛光就可以进行涂装，这对以前熟悉了半手工半机械的“技艺性劳作”的陈师傅来说，这样德国产品的工艺和质量是让人震惊的。而那时是在1984年，被德国记者称之为“技术差距起码有30年”的中国汽车工业，他们这些已经属于中国汽车技术顶尖的人才，要通过快速的学习，掌握当时代表全球汽车生产技术现代化的流水线技术，难度可想而知。

    “上海大众干了两年多了，国产化才2.7%，为什么这样慢？”1987年，时任国家经委副主任的朱镕基，为了上海大众桑塔纳的国产化率问题，专程前往上海进行调研，心急的他到了上海大众，劈头就问刚刚到任的总经理王荣钧。因为当时组装一台桑塔纳要花一万美元外汇进口零部件，本已不多的中国外汇储备，很难支撑第一批以后的进口桑塔纳零部件进口。而当时面对上世纪80年代初期技术要求生产的桑塔纳，中国汽车零部件的配套能力近于零，连那时原德国大众集团董事长哈恩都说，当时中国根本不具备现代化轿车的生产能力，要想实现国产化生产，要从最基本的零部件配套体系抓起。王荣钧来了以后，大刀阔斧地在几天内，就处理了前任几个月积压的采购德方设备的批件，这在当时引起了很大争议，很多人还是不能理解，觉得他这样对德国人不够强硬。王荣钧说：“在质量方面，要按德国技术标准办。强硬什么？人家有什么错？”在宁可不要速度也要质量一点上，王荣钧说服了当时的大多数人，他说：“与其将来因为汽车质量不好，受到批评，还不如现在受些压力和指责，老老实实向德国人学本领，坚持质量标准。”后来朱镕基也了解了国产化率之所以低的根本原因，他的态度十分坚决：“桑塔纳国产化要100%合格，降低0.1%我们都不要。”后来一系列的措施，使得上海大众最终培养了一整套的德国工艺和质量的配套厂家。王荣钧总结道：“桑车国产化可以为中国轿车零部件工业体系打好基础，为中国汽车工业大发展创造条件。”

    “由于生产都是在流水线上，我每天的工作就是反复重复几个动作，感觉十分枯燥。但随着工作一天天进行，我发现，眼前的工作远不止这样。随着公司的培训一个接一个地到来，慢慢地我对自己的工作有了全新认识。原来机械重复的几个动作也是有很多讲究的，每一个动作怎样进行、站在什么位置、顺序是什么样的，这些规范都是经过科学的考量和多年的经验总结出来的宝贵财富。”这是1995年4月刚刚加入上海大众不久的俞琳，在汽车二厂的涂装车间负责桑塔纳2000的涂装工作时的感慨，当时年纪轻轻的她还是一个中专毕业生。进入公司后虽然是在很普通生产线上一个工位员工，但那时上海大众已经有非常完善的人员培训计划和质量保证体系，让每个像白纸一张的新人都能得到老师傅的“传帮带”，甚至是手把手地教和演示每一个工位怎样进行、每一个动作的要求是什么等细节问题，而在每个新人开始独立工作的时候，师傅会站在旁边随时纠正，直到能独立地完成这项工作为止。这套以人为本的培训和管理体系，实际上是中国传统工业企业中所特有的类似六、七十年代“一帮一，一对红”制度延伸，只不过加上了德国大众的质量、技术和工艺标准而已。

    “这是国内第一个成熟的售后服务索赔系统，为上海大众赢得了很好的口碑和用户满意度。于是后来就有了‘拥有索纳塔，走遍天下都不怕’这句家喻户晓的话。”1985年上海大众刚成立就进入新合资公司的王俊源，也才刚大学毕业，有幸成为上海大众售后服务系统最早的几个员工之一。那时中国现代化的汽车制造工业才刚起步，别说是售后服务体系的建立了，这同样是一件没有先例的事情。以最基本的售后服务中的索赔来说，就需要建立维修站向公司进行代理索赔的工作体系，包括文件和流程以及使用工具书，如损伤件代码与工位工时代码等，维修站通过查询工位工时代码与损伤件代码，即可正确填写一式三联的索赔申请单，包括零件费用与工时费用，向上海大众进行传送，同时还要建立向德国大众索赔的接口与流程，因为当时相当部分的零部件是从德国进口的，这不单是理顺流程，更需要大量的文件和系统管理，最终体现在遍布全国各地的维修服务站上。而售后服务的安心和保障，奠定了上海大众经典车型桑塔纳的长时间畅销不衰。

    事隔多年，再来回顾很多上海大众老员工的当年事，无论是当时的总经理，还是生产线上的普通一员，又或者是售后服务人员，许许多多看起来的小事，汇总起来成就了这个中国汽车行业历史最长、累计销量最大的合资企业。如果再站在一个时代的高度来看，其实就会发现，上海大众也只不过是一个小小缩影，代表了中国汽车工业一个新世代的开始，甚至是中国改革开放以来经济起飞过程中一个活生生的历史断面。

1984年上海大众第一辆桑塔纳下线，标志了一个新的时代开始

    1991年2月6日，我国改革开放的总设计师邓小平视察上海大众汽车有限公司，观看上海桑塔纳轿车。他当时对引进国外技术，发展中国汽车工业做法给予高度肯定。

1994年11月13日，朱鎔基试乘桑塔纳2000型轿车

1988年，第30000辆桑塔纳下线

1995年11月28日，上海大众第50万辆桑塔纳轿车下线

    1999年11月，德国总理施罗德访问上海大众，评价说：“上海大众是中德合作的典范”，在一旁陪同的原德国大众董事长皮尔希介绍说，“这是德国大众集团中最现代化的样板工厂，也是当今国际上最先进的汽车厂！”